アンダスタンド・メイビー/島本 理生
2011年11月6日
アンダスタンド・メイビー
今から十数年前、21世紀に差しかかったあたり、東京都心から約50キロ、田園風景と研究施設が混在する筑波で母親とマンションに2人で住んでいる少女「藤枝黒江」、彼女の中学3年の春から物語は始まる。
東京からの転校生「酒井彌生」に興味を抱いたり、憧れの写真家にファンレターを出したり、黒江は高校受験を控えたどこにでもいるような女子中学生だったが、母親との関係が希薄なこともあり、どこか精神的に不安定な部分がある。
高校に進学したものの、異性関係をめぐるトラブルに巻き込まれたり、幼児期における曖昧な記憶に悩まされたりするうちに、母親に対しても不信感を抱き、高校を退学して件の写真家を頼りに上京するのだが…。
上下2巻、とにかく無駄に助走が長い。初めてこの作家の作品を手にしたと思うが、この分量が表現に必要だったというより、作者の書きたかったこと、思いの丈を書き連ねたような、日記でも読まされているような気分になった。もっと贅肉をそぎ落とせないことはないと思う。
主人公の中学生時代から始っているせいなのか、内容もひどく稚拙な印象だ。主人公が過去に負ったのであろう心の傷をはじめ、あちこちに伏線が敷いてはあるものの、あまりにも思わせぶりすぎ。上巻の前半を読む限り、脆弱で骨粗しょう症のような作品だと思った。
それでも、主人公の痛々しさ、健気さというのはよく描けているような気がする。家庭環境、親子関係が思春期の子どもに与える影響についても考えさせられる。
ふとした弾み、小さなつまずきで、大きく人生を狂わせていく、流されていく、巻き込まれていく、そんな10代の危うさが伝わってきて、読みながら漠然とした不安感、ある種の恐怖心を煽られる。
既に下巻を読み始めているが、上巻終盤から、この若い主人公が、どんなふうに落とし前をつけていくのか少し楽しみになってきた。